La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire chronique qui atteint les articulations. Elle se caractérise par des douleurs articulaires, des raideurs matinales, une fatigue importante et une perte progressive de la mobilité. C’est une pathologie invalidante qui altère considérablement la qualité de vie des patients. Un diagnostic précoce est indispensable pour instaurer rapidement un traitement, soulager les symptômes et ralentir l’évolution de la maladie. La polyarthrite rhumatoïde est une maladie chronique évolutive qui nécessite une prise en charge globale.
Les symptômes qui alertent
La polyarthrite rhumatoïde se manifeste par différents symptômes qui doivent alerter et pousser à consulter un médecin. Les principaux signes sont des douleurs articulaires, touchant le plus souvent les mains, les poignets et les pieds. Ces douleurs sont bilatérales, c’est-à-dire qu’elles touchent les deux côtés du corps. Des raideurs matinales sont également très fréquentes, notamment au réveil ou après une période d’inactivité. La polyarthrite entraîne également une fatigue chronique intense, des épisodes de fièvre modérée et une perte progressive de la mobilité des articulations atteintes. L’apparition et la persistance de ces symptômes doivent conduire rapidement à consulter un rhumatologue pour confirmer le diagnostic et débuter un traitement adapté. Plus la maladie est diagnostiquée tôt, mieux elle pourra être prise en charge.
La reconnaissance administrative du handicap
Sur le plan administratif, la polyarthrite rhumatoïde est reconnue comme une situation de handicap en France. Elle ouvre droit à différentes aides et prestations pour compenser la perte d’autonomie et faciliter la vie quotidienne des patients : reconnaissance de la qualité de travailleur handicapé, allocation adulte handicapé, cartes d’invalidité, de priorité et de stationnement. La polyarthrite permet également de bénéficier d’avantages fiscaux comme une demi-part supplémentaire. L’obtention de ces aides dépend du taux d’incapacité, évalué par la MDPH lors de l’instruction du dossier.
Les traitements et leur efficacité
Il existe différents traitements médicamenteux pour soulager les douleurs liées à la polyarthrite rhumatoïde et ralentir l’évolution de la maladie : anti-inflammatoires non stéroïdiens, corticoïdes, médicaments de fond comme le méthotrexate. Une prise en charge globale est également nécessaire, comprenant kinésithérapie, ergothérapie, orthèses, chirurgie. L’objectif est de préserver le fonctionnement articulaire et limiter les déformations. Bien suivis, les traitements associés à une hygiène de vie adaptée et à de l’activité physique permettent d’atténuer les symptômes et de stabiliser l’évolution de la polyarthrite rhumatoïde. Les progrès thérapeutiques ont nettement amélioré le pronostic de cette maladie, même si des poussées demeurent possibles.
La polyarthrite, un handicap méconnu mais reconnu
Même si elle reste une maladie chronique évolutive, la polyarthrite rhumatoïde se prend en charge de mieux en mieux grâce aux progrès médicaux. Les nombreuses possibilités de traitements médicamenteux et non médicamenteux ainsi que la reconnaissance administrative du handicap permettent aujourd’hui d’améliorer significativement la qualité de vie des patients. Une information des patients est essentielle pour une prise en charge précoce et optimale. Avec un diagnostic rapide, un suivi rigoureux et une hygiène de vie adaptée, il est possible de stabiliser la polyarthrite rhumatoïde et de continuer à mener une vie normale.